અષાઢી બીજ અને જગન્નાથ રથયાત્રા: જ્યારે ભગવાન ભક્તો પાસે આવે છે

દર વર્ષે અષાઢ મહિનાના શુક્લ પક્ષની બીજ — જેને આખા ગુજરાતમાં અષાઢી બીજ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે — ત્યારે એક દુર્લભ અને સુંદર ઘટના બને છે. ભગવાન પોતાનું મંદિર છોડે છે. ભક્તો ભગવાન પાસે જાય એના બદલે, ભગવાન પોતે ભક્તોને મળવા બહાર આવે છે. આ છે જગન્નાથ રથયાત્રા — દુનિયાની સૌથી પ્રાચીન અને સૌથી મોટી રથયાત્રાઓમાંની એક.

આ વર્ષે તે 17 તારીખે છે, અને ઓડિશાના પુરીથી માંડીને અમદાવાદના જમાલપુર સુધીની શેરીઓ "જય જગન્નાથ"ના નાદથી ગૂંજી ઉઠશે. ચાલો, આ તહેવાર પાછળની આખી કથા જાણીએ.

અષાઢી બીજ એટલે શું?

અષાઢી બીજ એ અષાઢ મહિનાના શુક્લ પક્ષની બીજી તિથિ (બીજ) છે. તે બરાબર એ સમયે આવે છે જ્યારે ભારત પર ચોમાસું બેસે છે — એટલે તે હંમેશાં પાણી, નવીકરણ અને નવી શરૂઆત સાથે જોડાયેલી રહી છે.

ખેડૂતો માટે તે વાવણી શરૂ કરવાનો સંકેત છે. કચ્છમાં અષાઢી બીજને કચ્છી નવા વર્ષ તરીકે ઉજવવામાં આવે છે — લોકો પવનની દિશા અને પહેલા વરસાદ પરથી આખા વર્ષના પાકનું અનુમાન લગાવે છે. અને આખા દેશમાં, આ એ દિવસ છે જ્યારે જગતના નાથ — જગન્નાથ — પોતાના ભક્તો વચ્ચે રથ પર સવાર થઈ નીકળે છે.

ત્રણ દેવ, એક પરિવાર

રથયાત્રામાં એક નહીં, પણ ત્રણ ભાઈ-બહેન બિરાજે છે:

• •ભગવાન જગન્નાથ — કૃષ્ણ (વિષ્ણુ)નું સ્વરૂપ, "જગતના નાથ", તેમની મોટી, ગોળ, સર્વ જોનારી આંખો સાથે.
• •બલભદ્ર — તેમના મોટા ભાઈ (બલરામ).
• •સુભદ્રા — તેમની નાની બહેન.

તેમની મૂર્તિઓ અનોખી છે: લીમડાના લાકડામાંથી કંડારેલી, અધૂરી, પૂરા હાથ-પગ વગરની. આ અધૂરાપણામાં ઊંડો અર્થ છે — ઈશ્વરને માનવ હાથ પૂરેપૂરો ઘડી શકતા નથી, અને ભગવાન દરેકને — પૂર્ણ હો કે અપૂર્ણ — સ્વીકારે છે.

રથ

દરેક દેવ એક વિશાળ લાકડાના રથ પર બિરાજે છે, જે દર વર્ષે નવેસરથી બનાવવામાં આવે છે અને ફરી ક્યારેય વપરાતો નથી:

• •નંદીઘોષ — જગન્નાથનો રથ, સૌથી ઊંચો, 16 પૈડાં સાથે.
• •તાલધ્વજ — બલભદ્રનો રથ, 14 પૈડાં સાથે.
• •દર્પદલન (અથવા દેવદલન) — સુભદ્રાનો રથ, 12 પૈડાં સાથે.

હજારો ભક્તો જાડા દોરડાં વડે આ રથ ખેંચે છે. દોરડાને સ્પર્શ કરવો કે ખેંચવામાં મદદ કરવી — એ જીવનમાં એક વારનું સૌભાગ્ય માનવામાં આવે છે.

પુરી: મૂળ રથયાત્રા

પુરી, ઓડિશામાં દેવો ભવ્ય જગન્નાથ મંદિરથી ગુંડિચા મંદિર સુધી જાય છે — જે તેમની માસીનું ઘર માનવામાં આવે છે. તેઓ થોડા દિવસ ત્યાં રોકાય છે અને પછી બહુડા યાત્રામાં પાછા ફરે છે.

એક વિધિ બધાથી ઉપર છે: છેરા પહરા. પુરીના રાજા — ગજપતિ, પ્રદેશના સૌથી શક્તિશાળી પુરુષ — સોનાના હાથાવાળી સાવરણી લઈ નમ્રતાથી રથનું ભોંયતળ વાળે છે. સંદેશ અવિસ્મરણીય છે: ભગવાન સામે રાજા અને રંક સમાન છે.

અમદાવાદ: ગુજરાતની પોતાની રથયાત્રા

ગુજરાતની સૌથી ભવ્ય રથયાત્રા અમદાવાદના જમાલપુર સ્થિત જગન્નાથ મંદિરથી શરૂ થાય છે અને 145 વર્ષથી પણ જૂની છે. તે એક અદ્ભુત દૃશ્ય છે:

• •શણગારેલા હાથીઓ યાત્રાની આગેવાની કરે છે.
• •અખાડાઓ બળ અને કરતબ બતાવે છે.
• •માર્ગ જૂના શહેરમાં કિલોમીટરો સુધી ફેલાય છે અને રાત્રે પાછો ફરે છે.
• •શરૂ થતાં પહેલાં પહિંદ વિધિ થાય છે — સોનાની સાવરણીથી માર્ગ પ્રતીકાત્મક રીતે વાળી પવિત્ર કરવામાં આવે છે.

સુરક્ષા વ્યાપક હોય છે, અને લાખો લોકો ફક્ત ભગવાનનાં દર્શન માટે શેરીઓમાં ઊમટે છે.

પ્રસાદ: તહેવારનો સ્વાદ

પ્રસાદ વગર કોઈ રથયાત્રા પૂરી થતી નથી. અમદાવાદમાં ભક્તોને મગ, જાંબુ અને સૂકો મેવો પ્રસાદરૂપે અપાય છે — સાદું, નમ્ર ભોજન, જે કોઈ પણ ભેદભાવ વગર દરેકને વહેંચાય છે.

"અન્ન બ્રહ્મ" — અન્ન એ ઈશ્વર છે. આ દિવસે જે પણ હાથ લંબાવે, તે ભૂખ્યો પાછો ફરતો નથી.

આ તહેવાર શું શીખવે છે

ભીડ અને રંગને બાજુ પર મૂકીએ તો, રથયાત્રા એવા પાઠ આપે છે જે એક દિવસથી પણ આગળ ટકે છે:

• •નમ્રતા — રાજા પોતે ભોંય વાળે છે. કોઈ મોટી શક્તિ સામે દરજ્જાનું કંઈ મૂલ્ય નથી.
• •સમાનતા — ભગવાન મંદિર છોડે છે જેથી દરેક — જેમને એક સમયે બહાર રાખવામાં આવતા હતા તેઓ પણ — તેમનાં દર્શન કરી શકે.
• •નવીકરણ — દર વર્ષે નવા રથ, ચોમાસાનો વરસાદ, નવો પાક, નવી શરૂઆત.
• •એકતા — એક જ દોરડા પર હજારો હાથ, એક જ દિશામાં ખેંચતા.

વિદ્યાર્થીઓ માટે: તહેવાર અને લક્ષ્ય વચ્ચે સંતુલન

તહેવારો વિદ્યાર્થી જીવનનો ધબકાર છે — અષાઢી બીજની દરેક ક્ષણ માણો. પણ કૅલેન્ડર થોભતું નથી — લેક્ચર ફરી શરૂ થાય છે, અને તહેવારની મોસમમાં ચૂકેલું એક અઠવાડિયું જ ચૂપચાપ હાજરીને લાઇનની નીચે લઈ જાય છે.

થોડી હળવી યાદ:

• •દર્શન માટે બહાર જાઓ, તો નીકળતાં પહેલાં હાજરી mark કરી દો — કંઈ ભૂલાય નહીં.
• •તહેવારની રજા લેતાં પહેલાં તમારું Bunk Budget જુઓ — ખબર રહે કે કેટલા class ચૂકી શકાય.
• •ભીડમાં સલામત રહો: ફોન charge રાખો, મિત્રો સાથે રહો, અને location share કરો.

તમારી ઉજવણીનું દોરડું પૂરા દિલથી ખેંચો — અને SelfAttend ને ચૂપચાપ તમારી હાજરી સંભાળવા દો.

જય જગન્નાથ! આ અષાઢી બીજ તમને નવી શરૂઆત, સારો વરસાદ અને લીલી લાઇનમાં ટકતું semester આપે.